保持良好的注意力，是大脑进行感知、记忆、思维等认识活动的基本条件。在学习过程中，注意力是打开我们心灵的门户，而且是唯一的门户。门开得越大，我们学到的东西就越多。而一旦注意力涣散了或无法集中，心灵的门户就关闭了，一切有用的知识信息都无法进入。正因为如此，法国生物学家乔治·居维叶说：“天才，首先是注意力。”
注意力分为无意注意和有意注意，孩子在6岁前大多是以无意注意为主，主要是以兴趣为主，所以看到很多孩子在6岁前，注意力很不集中，喜新厌旧，对新鲜的事物很感兴趣，但坚持时间很短，而有意注意则是有意识和有目的性，对于没有兴趣的学习，孩子也会刻意去注意，在孩子的成长过程中有意注意是越来越多的。特别在学习上，完全靠兴趣和无意注意，那是最失败的，因为长时间的学习对于任何一个孩子都是感到单调和枯燥的，需要有目的的注意书本上的知识。
注意力的发展是3岁左右，注意稳定时间在3～5分钟，在4岁时，注意稳定时间在10分钟。在5～6岁时注意力稳定时间在15分钟，7～8岁注意力稳定时间在20分钟，9-10岁注意力稳定时间在25分钟，11～12岁注意力稳定时间在30分钟，稳定时间的长短每个人不一样，与人的心理因素素质有关，同样与环境因素教育模式等有关系的。孩子在12岁后基本属于正常成人的状态。
注意力不集中的表现有：男生好动，坐不住，静不下心来，女生能静下心来，但就是发呆和幻想，走神去了，通常家长对于男生的好动觉得是注意力不集中，但好静的女生上课发呆就不觉得是注意力不足的。
注意力不集中的后果，在初期，会因为不遵守课堂纪律，招致老师和同学的抱怨，导致学习热忱降低、学业跟不上，慢慢变得拖拉磨蹭，导致了这部分学生成绩不理想。注意力不集中是所有学习效率低下和学习困难的共同表现。但不要动不动就把学习不好的孩子称为多动症，或者认为注意力不集中是孩子的天性，是天经地义的，长大了就自然好了。这两种倾向都是不正确的。