学龄前期(3～6岁)是儿童在幼儿园接受教育的时期，其智力发育是迅速的，有如下特点：
①随意运动的发展：其运用大肌肉的控制能力不断改善，学会运用正确的姿势跑，并能听信号改变速度和方向跑，能保持躯体平衡，学会在平行线中间或平衡木上行走。
②言语发展：主要发展词汇量，学会连贯地表达自己的思想，其语音逐渐正确，词汇逐渐丰富，4岁儿童掌握600～2000个词，5岁时为2200～3000个词，而6岁时为3000～4000个词，从3岁到6岁，词汇量增加了近3倍，词类渐次增多，语法复杂化，已出现大量的复合句。口语表达能力迅速提高，他们的讲话逐渐变得连贯起来，流畅起来，内部语言开始萌芽，内部语言是思考时用的言语，它不是用来同别人交际的，而是对自己发出的言语，学前期出现了出声的自言自语，他们往往一面做游戏，一面自言自语。
③感知觉进一步发展：如5～6岁能以自己为中心辨别左右方位，对颜色的色度开始区别。
④形象思维和形象记忆的发展：形象思维是借助于事物的形象和表象来实现对事物的概括性认识，其特点是离不开具体事物和形象。3岁以后儿童开始利用头脑中的形象进行思维，形象思维是此期儿童思维的特点，如学计算时，用物体的具体形象(实物或图形)，能较好地掌握数的实际意义。此期儿童的记忆是形象记忆，他们对具体形象的东西比较注意，也容易记忆，其记忆在游戏中或者通过讲故事的方式能得到较好的效果，而单跟他们讲抽象的道理是不容易记牢的。
⑤游戏、学习和劳动：此期主要的活动是游戏，各种游戏活动有利于儿童智力的发展，孩子的许多学习活动是寓于游戏之中的。学习对于此期儿童不是主要任务，多在游戏过程中不知不觉地学习，在压力不大的情况下，可进行有意识地教育。学前期儿童劳动的形式主要为自我服务性劳动，如穿脱衣服、自己吃饭等。
⑥想象和好奇喜问：此期儿童逐渐能按要求进行想象，其想象表现出一定程度的目的性和有意性，但有意想象还只初步发展。其想象有以下特点：a想象容易与现实混淆；b想象主题易于变化，如正在用积木搭大桥，忽而又想搭房子等；c创造想象开始发展，但仅是萌芽阶段。好奇多问是学前期儿童的突出特点之一，会提出各种各样的问题，家长对于儿童的问题应耐心地，并用通俗、简洁的语言回答。
⑦注意力和观察力的发展：此期儿童的无意注意已有高度发展，而且相当稳定，有意注意处于逐步形成的阶段，其注意的稳定性差，容易分散，范围较小，一般只注意事物外部较鲜明的特征和动作。其观察力缺乏随意性、独立性、细致性，持续性和稳定性较差，易受无关刺激的干扰而转移观察的目标，其观察的概括性也较差。
总之，学前期儿童智力有了很大发展，在动作方面，可以连续行走20～30分钟而不感到疲倦，会跑、跳、攀登；手的动作更加灵巧，能用铅笔书写、画画，能使用剪刀一类的工具。在言语方面，词汇更加丰富，可以自由进行言语交际，初步掌握语法结构，开始产生内部言语，初步开始学习书面言语，言语对行为的调节机能也比以前增强了，因而使行为带上了一定的自觉性和计划性。在心理发展方面，虽具体性和不随意性仍占主导地位，但抽象概括性和随意性也在逐步发展。儿童的个性倾向开始形成。