在一般人眼中，婴儿都是一样的，饿了会哭，吃饱了就睡，被妈妈搂在怀里根本看不出他们的性别。
然而，在有过养育经验的家长眼中，可完全不是这样。前段时间，我认识了一位两个孩子的妈妈，现在她又怀孕了。
摸着隆起的肚子，她甜蜜地对我说：“肯定是个男孩！”
我不解。
她继续解释道：“我已经生过一个女儿一个儿子，女儿比较乖，她总是安静地在我肚子里呆着；儿子则不同，他一会儿伸伸小胳膊，一会儿又用小脚丫踢我的肚皮，总是不让我安宁。现在我肚子里的小家伙好像总是在里面展示他的‘拳脚’，所以我断定他一定是个男孩。”
这位妈妈的经验之谈听起来很有道理，但是否具有科学性，我们无从考证。不过有一点我们可以肯定，男孩与女孩之间的性别差异很早就已经开始显现了：
男孩对触碰的感觉没有女孩敏感，当有人触碰一个男婴的脸时，他一般不会有什么反应；但当人们抚摸一个女婴的脸时，如果这个抚摸的人是她所熟悉的，她会冲他微笑，相反，如果这是一个陌生人，她就会用哭闹来表示反抗。
当男孩和女孩都到了蹒跚学步的年龄时，女孩们一般都会拉着父母的手小心地迈步；但男孩却不同，他们喜欢自己走来走去，去开拓更为广阔的空间。
在玩积木玩具时，女孩喜欢把积木摆得平平稳稳，而男孩却喜欢用积木来建各种奇形怪状的“高楼大厦”。
在幼儿园与小朋友相处时，男孩与女孩也会表现出不同，女孩会格外关注新来的小朋友，并且会友好地对待他们；而男孩则常常会忽视新来的小朋友，有时甚至还会欺负他们。
……
细心的家长也许早已发现了这种性别差异。但也许是由于这种差异给了家长某些暗示，也许是由于家长头脑中一些固有的性别观念在作怪，他们总认为男孩是强大的，是调皮捣蛋的，是不需要特殊关注的。但正是由于家长们的这些错误观念，常常会使男孩的情感得不到满足、心理受到伤害，致使他们的性格扭曲，甚至形成极端的性格。
一位心理学家曾做过这样一个试验：
为了不显示出性别，他给一个1岁多的婴儿穿上一身中性的衣服，然后告诉一组父母，这个孩子是女孩；对另一组父母却说，这个孩子是男孩。然后要求这两组父母分别陪这个婴儿玩。
结果，第一组父母大多都拿出布娃娃让“女孩”玩；而第二组父母给孩子玩的玩具却是小玩具枪和小足球。
试验到了最后阶段，两组父母都经历了一个特殊的情况，这个孩子突然被一个会发出奇怪声音的玩具吓了一跳，并大哭起来。然而这时，两组父母的表现却截然不同：
第一组父母看到“女孩”被吓哭了，便连忙去安慰她，并告诉她不要害怕；
而第二组父母却不太在意“男孩”的哭泣，他们认为一个男孩子被一个玩具吓哭，是很没出息的一件事。甚至还有些家长把“男孩”的哭声解释成“愤怒”，他们认为这是“男孩”故意在给他们添麻烦。
最后，试验得出了这样一个结论：家长对孩子行为的反应，主要取决于孩子是男孩还是女孩。然而，家长的这种反应似乎对男孩很不公平：与女孩相比，家长对男孩往往是更为严厉的。而教育专家们经过研究也表明，这种不公平常常表现在以下几方面——
※即使是对刚出生不久的婴儿而言，家长拥抱女儿的次数也远远多于儿子；
※家长跟男孩耐心说话的次数要远低于女孩；
※家长常常会很轻易地原谅女孩所犯的错误，但如果男孩犯了错误，家长常常会狠狠地惩罚他们。
我们都知道，男子汉是坚强勇敢、无所畏惧、大大咧咧的……但这些表明男性特征的词语都是针对年龄稍大的男孩或男人而言。教育学的研究显示，对于年龄比较小的男孩来讲，他们在生理上和情绪上都要比女孩脆弱。
研究表明，对于刚出生的婴儿来讲，男孩比女孩对痛更加敏感，当他们感觉潮湿或不舒服的时候，男孩更容易哭泣；每个婴儿都需要家长的特殊关注，可随着时间的推移，当他们到了6个月大时，女孩所需要的关注会逐渐减少，因为她们可以通过吮吸手指和玩玩具等寻求安慰，但男孩仍然需要家长的照看。
这个年龄段的男孩，除了在生理上要比女孩脆弱之外，在情绪上也会表现得更为脆弱。他们不但爱哭，而且情绪很容易就会变得烦躁，烦躁的时间也要比女孩长很多。
对此，儿童心理学家们进行了这样一次试验：
他们让几个男婴与女婴分别与他们的母亲在装有摄像头的试验室里自由玩耍。为了使试验顺利进行，他们提前与母亲们沟通好，当婴儿们玩得正起劲儿时，母亲们会忽然停止与他们玩耍，并板起脸来假装生气，以使婴儿产生烦躁情绪。
之后，心理学家们对婴儿的表情和行为进行分析发现，与女孩相比，男孩表现得更为愤怒，他们要么想让母亲抱他们起来，要么在椅子上动来动去好像要逃走。而且他们哭泣和烦躁的次数比女孩多很多。
当然，在试验结束之后，母亲们都想通过安慰使自己的孩子恢复平静，例如抚摸他们，认真地注视他们，同他们说话，等等。尽管母亲们都尽了最大的努力，但男孩要花更多的时间才能平静下来。而女孩却正好相反，当母亲拿着玩具跟她们玩耍时，她们的注意力几乎都放在了玩具上。即使是母亲的板脸让她们产生了烦躁情绪，但母亲的抚摸很快又使她们恢复了先前的高兴。
由这个试验，心理学家们得出了这样一个结论：
在与男孩保持良好的亲子互动方面，家长需要做出更多的努力。也就是说，对于婴幼儿时期的男孩来说，他们需要家长更多的耐心与关注。