孩子的天赋对其智力的发展至关重要，但是他只为智力的发展提供了可能性；如果没有良好的环境和教育，就不能使这种可能性变为现实。孩子的生活环境，特别是家庭环境对智力发展的影响最为深远。
大多数父母认为，刚出生的孩子是那样弱小娇嫩，不能受任何刺激，应该把他放在宁静的居住环境中。殊不知，完全没有刺激的房间对婴幼儿来说是有害无益的，单调的环境会导致婴幼儿产生不同程度的神经迟钝。
许多专家已研究证明，丰富多采的环境刺激对婴儿的智力开发有明显的作用。美国心理学家曾做了这样一个实验：把同一天出生的婴儿分成两组，一组放在一间墙壁雪白、什么东西也没有的静室内；另一组放在天花板和被子上都有花纹的房间里，婴儿隔窗可以看见医生、护士在工作，还可以听到音乐，充满了良好的环境刺激。两组婴儿在两个不同的环境中分别护理几个月后，对他们进行了智力测验。结果在缺乏刺激的房间里长大的婴儿，在智力上比另一组婴儿迟钝3个月。由此可见，丰富多彩的环境刺激，直接影响着婴幼儿早期的智力发展，家庭生活和社会刺激对儿童智力的发展更为重要。
生活中，一个婴儿，如果经常有人抱他、逗他，就会比一直躺着、大人不去理他的孩子要聪明得多。孤儿院中长大的孩子在智力发展上大大低于在正常家庭中长大的孩子。这是由于孤儿院的生活环境单调，较少与外界接触与沟通的原因。因此，婴幼儿早期智力的开发，最行之有效的方法是创造和谐、有序、丰富、充满爱的家庭环境。
人的智力的潜能是相当大的。智商高的人如果没有受到良好的教育，也会变得知识贫乏、创造力萎缩；反之，智力平常的人也能经过努力学习而成为知识渊博的学者。教育和主观的努力在其中起着相当重要的作用。
大多数儿童过多地依赖父母，智商数并不高，但是随着年龄的增长，日益增多的独立意识，促使他们必须依靠自己的能力去解决问题，于是智商也因此逐渐提高。如果是智力发育不良，尤其是轻度智力发育不良的孩子，良好的教育也会使他的智力得到最大程度的发挥。
教育的目的不是去消灭智力差距，而是要促进所有儿童智力的健康发展，使他们人尽其能。